4月19日訊：2013年3月23日，國家主席習近平訪問俄羅斯，在莫斯科國際關系學院作了《順應時代前進潮流促進世界和平發(fā)展》的精彩演講。演講中他提到17世紀的“萬里茶道”，并喻之為聯(lián)通中俄兩國的“世紀動脈”。當時俄國人稱之為“偉大的中俄茶葉之路”。

　　在這條橫跨歐亞，繁盛兩個半世紀，與絲綢之路媲美的茶葉之路上，被譽為中國磚茶之都的漢口東方茶港是中俄“萬里茶道”的起點，湖北羊樓洞是萬里茶道上青磚茶生產(chǎn)的源頭，長盛川、“生甡川”、昌生、“川”字、趙李橋等一大批著名商號，成為萬里茶道的開拓者。

　　有悠久歷史的湖北青磚茶以其外形磚面光滑、棱角整齊、緊結平整、色澤青褐、壓印紋理清晰、磚內(nèi)外無霉菌、內(nèi)質(zhì)香氣純正、滋味醇和的獨特品質(zhì)特征，深受中蒙俄廣大消費者歡迎，成為他們心目中的“生命之茶，神秘之茶”。正因為如此，湖北青磚茶像一顆璀璨的明星，指引中俄茶人開拓出偉大的萬里茶路。

　　湖北青磚茶沉淀了悠久的茶文化歷史

　　當我們翻開歷史的畫卷，便不難發(fā)現(xiàn)，在這條“世紀動脈”上，有一個名字赫然在目——湖北青磚茶！傳統(tǒng)的湖北青磚茶有幾百年的生產(chǎn)歷史，鄂南有一首《莼川竹枝詞》寫道：“茶葉生計即山農(nóng)，壓作方磚白紙封；別有紅簽書小字，西商監(jiān)制自芙蓉�！边@里的“芙蓉”是指湖北蒲圻芙蓉山的產(chǎn)茶區(qū)。這里的“方磚”是指湖北青磚茶。清同治《崇陽縣志》記載：“篩茶之男工，揀茶之女工，日夜歌笑，市中聲成雷，汗成雨�！庇芍�可見荊楚茶葉歷史文化的源遠流長。

　　早在唐貞元年間，湖北羊樓洞一帶就大量種植加工茶葉。到明朝中期，羊樓洞的制茶業(yè)已相當發(fā)達。這里的優(yōu)質(zhì)泉水成為加工磚茶的優(yōu)質(zhì)水源，生產(chǎn)的圓柱形狀的帽盒茶，呈現(xiàn)出湖北青磚茶的雛形。到19世紀70~80年代羊樓洞茶業(yè)鼎盛期，先后有俄、英等外商和晉商、粵商來此投資經(jīng)營茶莊。0.4平方公里的小鎮(zhèn)上麇集著200多家茶莊，人口超過4萬人。羊樓洞人流如潮，日日生意興隆，夜夜燈火輝煌，有“小漢口”之稱。據(jù)統(tǒng)計，1837~1839年，每年從恰克圖輸往俄國的茶葉達800多萬俄磅，2/3來自羊樓洞。

　　1861年，漢口開埠，外商直接投資湖北茶葉經(jīng)營。俄國商人于1863年即在鄂南的羊樓洞、大沙坪設磚茶廠的茶莊。此時漢口亦成為全國茶葉進出口貿(mào)易的主要商埠。漢口的對外貿(mào)易，湖北青磚茶葉為最大宗。

　　公元1368年，何氏家族(長盛川湖北青磚茶的創(chuàng)立者)從江西遷徙到湖北，潛心制茶、販茶，與山西渠家建立起產(chǎn)銷聯(lián)盟關系，開始最初的茶葉邊貿(mào)，以茶交換蒙古的金銀、馬匹、牲畜、皮裘等。公元1571年，通過朝貢形式的“貢市”、政府間官方的“馬市”，以及私人交易的“民市”和“月市”�；ナ匈Q(mào)易進一步發(fā)展，極大地刺激了內(nèi)地茶葉的生產(chǎn)。長盛川為了方便運輸，首制帽盒茶，直至清朝康熙皇帝在親征噶爾丹后，開放了漢蒙民族的民間貿(mào)易，長盛川供邊銷的帽盒茶制造業(yè)更加興盛。

　　據(jù)統(tǒng)計，鼎盛時期長盛川年產(chǎn)磚茶1萬多箱，出口量在青磚茶總出口量中獨占鰲頭。當時民間曾流傳著一首茶路之歌：“……長盛川，金字招牌金光燦。欽賜皇商紅龍票，通行天下借皇權……”由此可見當時的長盛川磚茶的繁盛景象。清朝中后期茶莊逐漸發(fā)展壯大，持清廷賜予的紅色“雙龍票”，從收購、運輸直到俄蒙貿(mào)易皆通行無阻。俄蒙商人見此“龍票”爭相易貨。

　　明萬歷十八年(1590年)，“生甡川”的先輩們就開始生產(chǎn)磚茶。據(jù)《咸寧縣志》記載，光緒八年(1882年)咸寧市桂花鎮(zhèn)(古名柏墩)便開始種茶、制茶，是中國磚茶生產(chǎn)的重要發(fā)源地之一。在何氏家族中，以何璜生意最大。他與晉商渠映潢合伙經(jīng)營開設“長順川”磚茶莊，歷時150年，成為柏墩“川”字牌邊銷磚茶規(guī)模最大的一家。具有百年歷史的磚茶莊“昌生”號，由山西商人于道光年間始創(chuàng)于羊樓洞，初建時曾出本銀20萬兩。其時，有英、美、日、俄等國商人競相于此辦廠制茶，國內(nèi)晉、津、滬茶商亦蜂擁而至，一時成為聞名國際的茶市，其中，尤以山西商人建立的磚茶莊規(guī)模最大�！安�生”號壓制的青磚茶，最初都壓印有“川”字牌號標記，它在內(nèi)外蒙古牧民中享有很高的聲譽，被牧民稱為“生命之飲”�！安�生”號鼎盛時，有男女工人數(shù)百人，年壓制茶磚近萬箱。

　　漢口“東方茶港”見證了湖北青磚茶的百年輝煌

　　2006年7月，中央電視臺《鑒寶》節(jié)目現(xiàn)場，一塊收藏自山西的磚茶拍出15.8萬元的天價。這是一塊產(chǎn)自清代，由漢口“天順興茶行”銷往俄羅斯的磚茶。

　　清末民初，俄國茶商維索茨基在漢口制作磚茶，曾經(jīng)控有俄國茶葉貿(mào)易市場1/3左右的交易量，成為俄國沙皇宮廷的御用茶品。磚茶的每一子塊上均書寫俄文“ХАНЬКОУСКIЙ”(漢口的)字樣。直接標示了茶磚的制作地點漢口。

　　漢口磚茶生產(chǎn)有其無比輝煌的歷史。1873年，漢口順豐磚茶廠采用蒸汽機制茶，一年可壓制磚茶15萬筐，為當時全國同類工廠中創(chuàng)辦最早、規(guī)模最大的機器制茶企業(yè)。對于機器制茶，當時是這樣記載的：“在漢口之俄辦磚茶廠，制造磚茶之方法簡單而有效。有一笨重之模型，上有精細花紋，放于水壓機中，不論紅茶或綠茶，經(jīng)過平常制造過程后，再加蒸熱而放入模型中，其程序為先放一層上等茶，然后放一厚層之粗劣茶葉、再加一薄層上等茶于面上。俟復以模型后，再用水壓機重壓之。旋去壓力，取出模型，即得磚茶。經(jīng)三星期之干燥，即告完成�！�

　　之后半個多世紀里，漢口俄國茶葉貿(mào)易公司多達數(shù)十家，幾乎操縱了漢口磚茶市場，“磚茶一項，幾為俄國惟一市場”�！皾h口煙筒林立者，即俄商以機器制茶之屋也”。其中順豐、新泰、阜昌、源泰四家財勢最大，被稱漢口“四大俄商洋行”。

　　到1893年，包括順豐磚茶廠的3部磚茶機在內(nèi)，漢口四大俄商磚茶廠一共擁有蒸汽動力磚茶機15部，茶餅壓機7部，雇傭工人共8900人，他們將在漢口壓制的青磚、米磚、花磚等各式磚茶遠銷國外。正是因為俄商對茶葉的青睞催生了漢口的磚茶工業(yè)，磚茶出口貿(mào)易日益興旺，躍居全國首位，使?jié)h口成為中國近代磚茶工業(yè)的誕生地，成為中國最大的磚茶之都。

　　貨到漢口活，茶到漢口香。湖北漢口是華夏大地不可或缺的茶文化、茶歷史、茶產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的戰(zhàn)略要地。中國茶史專家說：“世界茶葉主要靠中國，中國茶葉主要靠漢口�！�

　　據(jù)史料記載，1861年由漢口港出口茶葉8萬擔，1862年達21.6萬擔，1915年出口創(chuàng)歷史最高，達112萬擔，占當年全國茶葉出口的64%以上，1934年仍達61.8萬擔，占全國的65.6%，這期間漢口輸出的茶葉多年占全國60%以上，最高年份達到96%。漢口因此成為當時中國最大的茶葉集散之地和國際茶葉交易市場，被歐洲人稱為“東方茶港”。至今珍藏于恰克圖的一張萬里茶路路線圖，由中俄商人繪制，圖上明確標明萬里茶道起點為漢口。2012年，中央電視臺科教頻道《茶葉之路》欄目組在武漢拍攝武漢專題片時，該欄目導演湯文靖感嘆而言：漢口可謂華俄茶葉之路“真正的起點”。