在他的課堂上，測繪這個看似枯燥的學科，不僅與哲學相關，與歷史、生物甚至天文都有千絲萬縷的聯(lián)系。他信手拈來各種小故事：黃帝戰(zhàn)蚩尤時三天三夜困在大霧中，多虧發(fā)明了指南車才打贏這一仗；因為有定位基因，人類才有方向感和距離感；用射電望遠鏡可以測量星系之間移動的距離，讓我們知道宇宙是否在加速膨脹……
葉曉彤聽得一愣一愣的，“很多完全沒想到的地方，突然被啟發(fā)到了”。這些院士仿佛是站在山頂上的一小撮人，他們的視線穿透遠古和星空，順著他們的目光，葉曉彤窺見了一個極開闊的地帶。
這正是開這門課的目的。在寧津生看來，這些剛從高中畢業(yè)的孩子，不一定能完全聽懂課，但他們會對測繪有一個“感性認識”，知道這個學科不再是傳統(tǒng)的野外作業(yè)，它有很多高科技、很前沿的東西。
干過10年武漢測繪科技大學校長的他記得，開這門課前，很多學生不愿學測繪。雖然這所學校的測繪專業(yè)在全國排名第一，但每年錄取的新生里，十個就有七八個第一志愿不是測繪，兩三個強烈要求轉專業(yè)。
卸任校長后，寧津生聽說，同濟大學土木工程專業(yè)也是這個情況。他們嘗試開了一門“院士課”，效果很好，轉專業(yè)的學生少了很多。他很興奮，和幾位院士一商量，大家一拍即合?！芭c其靠輔導員去勸，去做思想工作，不如靠院士去講?！?/p>
一晃，20年過去了。同濟那門“院士課”早沒了，武測合并到武漢大學，校名都沒了，幾位院士從中年邁入了暮年。唯一不變的是，他們依然堅守在這門課的講臺上。
最好的教師要到一線搞教學工作
協(xié)調這門課并不容易。幾位院士和教授，分屬不同學院，且常有外單位院士加入，實際授課院士往往不止6位。聽課學生多達上千名，需要分成好幾撥兒。
龔健雅院士記得，武測與武大合校后，這門課受到很大沖擊。武大有些領導不理解，“為什么要花這么大力氣做這個事？”但寧津生很堅持，他一定要把這門課繼續(xù)開下去。
“我們這6個院士，之所以對教學這么熱愛，都是受到自己的老師的影響?！睂幗蛏嬖V中國青年報？中青在線記者。
給新生上課，他有時會特意留出一頁PPT，放上夏堅白、王之卓、葉雪安等老先生的黑白照片。
很多新生對這些名字并不熟悉。盡管他們創(chuàng)立了武測，后輩的研究成果飛上了太空，登上了珠峰到達了南極，但與他們的故事，卻逐漸湮沒在歷史的塵埃中。
1955年年初，身為同濟大學副校長的夏堅白，呼吁創(chuàng)建中國第一所民用測繪高等學校。
一年多后，武漢測量制圖學院成立，同濟大學等5所高校測繪師生隨遷至武昌。剛從同濟大學測量系本科畢業(yè)的寧津生，被分配至這所學校擔任助教。24歲的他跨入校門時“有些失落”，他原本憧憬著去生產一線，“做一些實際的工作”。
這座新成立的大學，位于珞珈山南麓。原先是一片荒涼的墳塋，經過400多天的晝夜奮戰(zhàn)，低低矮矮的山丘上終于冒出了幾棟紅磚小樓。
在這片簡陋的校園里，寧津生徹底改變了人生志向。那些因測繪教育集聚于此的教授們，在他身上留下了深深的烙印。半個多世紀后，回憶起那些教授，老人眼中放出亮光。
王之卓（中）、李德仁（左）、龔健雅師生三代院士合影這所新學校擁有5位一級教授，數(shù)量在整個湖北省首屈一指。其中多位曾任著名大學校長：夏堅白曾在解放前出任同濟大學校長，王之卓曾任上海交通大學校長，金通尹曾任北洋大學代理校長，陳永齡曾任華南工學院副院長。另一位一級教授葉雪安，曾是中國第一個測量系的系主任，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)之際，他帶著同濟測量系師生，拖著笨重的儀器，一路逃難一路講課。
在此起彼伏的政治運動中，教授們努力保住一塊教學的講臺。首任院長夏堅白極力主張“最好的教師要到一線搞教學工作”，在他的倡導下，所有一級教授都親自給新生上課，包括他自己。
教授之間相互聽課評價，這是建校時便創(chuàng)立的制度。夏堅白常穿著膠底鞋，悄悄出現(xiàn)在教室中。
教師上臺講課，被視為一件頗為神圣的事。在開學前，王之卓總會將一學期的課程全部備完，寫好講課筆記。講課前一周，再修改補充，考慮教學方法。到了課前的那天晚上，再把第二天所講內容全部仔細備一遍。他的講課筆記由于多次補充，寫得很亂，別人看不懂。
作為剛畢業(yè)的年輕教師，寧津生必須先從助教干起，除了為講課教授畫掛圖、批作業(yè)、給學生答疑外，他還得像學生一樣老老實實坐在教室里，聽教授們上課，學習怎么教書。3年后，他才有資格登上講臺。
寧津生記得，那時老師和學生的關系很好。每個星期，老師會到學生宿舍答疑，因為學生多，“往往一兩個小時的課程，答疑時間就有六七個小時”。野外實習時，師生更是形影不離，吃住都在一起。
如今“院士課”上的多位院士，都在這個時期考入這所大學。和現(xiàn)在的大多學生一樣，測繪并非他們的第一志愿。
