大洪山千年古銀杏樹

　　銀杏，植物學界的活化石。據(jù)研究，距今二三百萬年以前，地質(zhì)史上的第三紀冰川過后，銀杏已在世界絕大部分地方絕跡，唯獨我國由于受這次冰川作用和以后的第四紀冰川作用較小，銀杏才幸存下來，因而以“活化石”著稱于世，屬國家二級保護的珍稀植物。

　　在湖北隨州大洪山風景名勝區(qū)主峰腳下，有一棵相傳近三千年樹齡的古銀杏樹。這棵古銀杏樹高38米，直徑2.61米，樹冠蔭籠面積400多平方米，樹圍8.2米，七個人環(huán)抱樹腰還需再加一只手，據(jù)稱是中國目前僅存的四株樹齡最長的樹之一。中國林學會樹木學分會鑒定專家、浙江農(nóng)林大學教授何云核經(jīng)過考證后，認定其為“華中銀杏第一樹?！贝藰淇芍^根深須廣，枝繁葉茂，春夏時節(jié)，葉片翠綠，綠蔭蔥蘢。每逢金秋時節(jié)，銀杏樹四周層林盡染，銀杏樹葉片金黃，鮮艷奪目，與四周層林盡染的遠山近巒相互輝映，似一尊頂天立地的金身大佛，聳立在色彩斑瀾的世界里，極為壯觀，引來無數(shù)的游客信眾膜拜。

　　大洪山位于湖北省中北部，系東西走向山脈，在秦嶺、大巴山、大別山之間，地勢處于第二、第三階梯的分界線上，是湖北省唯一一座獨立內(nèi)山。大洪山呈三角形由西向東，綿亙湖北宜城、棗陽、隨州、鐘祥、京山、安陸6市縣區(qū)，為中原之樞。1988年，國務(wù)院將其所含305平方公里批準為第二批國家重點風景名勝區(qū)，2006年12月被被批準為國家級森林公園。大洪山在隨州境內(nèi)127平方公里，在各地中地域面積最大，大洪山主峰——寶珠峰便在這一區(qū)域內(nèi)。

　　近年來，隨州大洪山旅游的發(fā)展，給了這棵千年古銀杏更多的展現(xiàn)在世人面前的機會。每年，無數(shù)的游客來到這里，見證著古銀杏的滄桑傳奇。人們圍著古銀杏祈福祝愿，無數(shù)的祈愿紅絲帶掛滿掛銀杏枝干。在當?shù)卮迕裥闹校陪y杏早與他們的生命融為一體，成為他們亙古不變的伴侶。一代又一代，山民們在銀杏樹下出生、長大、變老……而古老的銀杏樹，也似一尊大洪山的守護神，以不老的身軀，見證著大洪山千百年來的傳奇……

　　民間傳說，古時大洪山謂大湖山，是因為這里是龍的聚集地，有九條龍經(jīng)常在這里嬉戲打斗，翻起滔天巨浪?？赡苁翘煲?，古銀杏正好壓在了領(lǐng)頭龍的龍眼之上，便鎮(zhèn)住了群龍。領(lǐng)頭巨龍雖心有不服，卻一時也難以翻身擺脫。如果領(lǐng)頭龍一旦擺脫古銀杏的震懾，九龍必將掀起狂濤巨浪，大洪山一帶就會變成汪洋大海。就這樣，在領(lǐng)頭巨龍的不斷掙扎和古銀杏的震懾交織作用下，直到唐寶歷年間，大洪山開山祖師慈忍大師（僧名“善信”，“慈忍”為唐文宗所賜）自山西五臺山來到大洪山，在大洪山主峰寶珠峰上開山建寺。是年，慈忍大師聽聞古銀杏震懾龍首之事，便經(jīng)常率弟子下山到古銀杏樹下打坐講經(jīng)說法，以感化巨龍，造福蒼生。誠心所致，金石為開。在慈忍大師的感化下，巨龍漸漸開悟，并配合慈忍大師祈雨解除當年大洪山地區(qū)的特大干旱。慈忍祖師也因祈雨有功傳至當朝皇帝耳中，唐文宗親自為善信賜名“慈忍”法號，并賜寺額“幽濟禪院”。自此，大洪山洪山寺名揚四方，曾誕生了中國曹洞宗中興之父芙蓉道楷禪師，其弟子道元法師將曹洞宗傳至日本，使大洪山成為日本曹洞宗的祖庭。自1984年以來，日本曹洞宗多有組團到大洪山尋根問祖。

　　為了讓巨龍心悅誠服，慈忍祖師定下院規(guī)，以后繼任高僧需延續(xù)到古銀杏樹下為巨龍講經(jīng)說法的慣例。與此同時，自唐末宋初起，以千年古銀杏為中心，歷代高僧大德圓寂后都在此周圍建有塔林，寓意大洪山禪宗佛法與古銀杏同在?，F(xiàn)仍保存較好的東塔林離古銀杏僅不到100米距離，里面有如報恩、芙蓉道楷、大洪守遂等歷代高僧大德的碑刻或墓塔。其中宋紹圣元年（1094年），宋哲宗詔嵩山少林寺報恩禪師為大洪山寺院住持。報恩禪師為進一步感化巨龍，讓巨龍能更多地聽到禪音，遂在巨龍的龍背之上暨古銀杏邊60米左右處建起洪山寺下院，取名為“隨州大洪山十方崇寧保壽禪院”（現(xiàn)在的洪山禪寺）。洪山寺下院的建成，使大洪山佛教在當時又達到了一個鼎盛的時期，時上下兩院住僧眾千余人，大洪山每日香客信眾絡(luò)繹不絕，時有“北朝武當，南拜洪山”之說。到清代，大洪山更有“大洪山山連山山山相連，洪山寺寺接寺寺寺連接?！敝Q，有詩詞贊曰“漢東地闊無雙元，楚北天空第一峰”。報恩禪師因建寺有功，也被永久載入史冊。自報恩禪師建洪山寺下院后，巨龍誠心歸佛，大洪山數(shù)百年來風調(diào)雨順。古銀杏也似乎受到佛法感召，千百年來，矗立洪山腳下，似一尊頂天立地的大佛，護佑著一方平安。也因此，千百年來無人破壞古銀杏的一枝一葉，古銀杏也一直被譽為大洪山的“鎮(zhèn)山之寶”和洪山禪寺的“鎮(zhèn)寺之寶”。

　　另傳西漢末年，農(nóng)民起義風起云涌。當時，天下最著名的起義軍之一的綠林軍在綠林山（當時大洪山稱綠林山）麓初創(chuàng)。起義軍的兩個首領(lǐng)王匡、王鳳帶領(lǐng)數(shù)百農(nóng)民起義，以大洪山為根據(jù)地與官軍對抗。他們相中大洪山為根據(jù)地，便是因為相傳大洪山一直是龍脈所在地。尤其是主峰寶珠峰，綿亙的九條山脊蜿蜒盤旋齊頭涌向?qū)氈榉?，似九龍拱珠之勢。這顆象征皇權(quán)顏色的大銀杏正在大洪山主峰腳下，似一個王者鎮(zhèn)守山林。現(xiàn) “綠林起義”、“綠林好漢”等詞語均來自大洪山，大洪山現(xiàn)也完整的保留著王匡、王鳳的義軍指揮部——兩王洞。

　　這棵古銀杏樹為雄性，只開花不結(jié)果。在古銀杏樹的周圍，還有五棵數(shù)百年以上的雌性銀杏樹，長年果實累累，人稱 “五女拜壽”、“五妃侍君”，可謂一大奇觀。

　　值得稱奇的是，這棵最大最古老的雄性銀杏樹坐落于整個方圓300多平方千米的大洪山景區(qū)主峰腳下。雖然它周圍附近的銀杏樹不多，但在它距離不遠的外圍卻有兩處全國最大的古銀杏群落。一處是直線距離不到10千米大洪山東麓的曾都區(qū)洛陽鎮(zhèn)千年銀杏谷；一處是距離不到15千米大洪山南麓的安陸市錢沖景區(qū)的千年古銀杏群落。此兩處古銀杏群落是我國極為重要的珍稀物種資源集聚地之一，其密集之程度及年代之古老，在全國范圍罕見。從廣義大洪山（湖北大洪山）來說，這兩處古銀杏群落都處于大洪山景區(qū)內(nèi)。相傳，正是有了大洪山主峰腳下的這棵“銀杏王”造就了這一現(xiàn)象。雄性的銀杏王地處主峰，雄心勃勃，俯覽群山，正是他為附近的兩大古銀杏群落起到傳花授粉、繁衍生息的作用。附近的兩大古銀杏群落也似銀杏王的禁衛(wèi)之軍，千百年來守衛(wèi)其左右。而銀杏王也享受著他九五之尊的待遇，不容其它古銀杏近身于他，只是留下五個“妃子”貼身侍候。