金報訊(記者鄧偉 通訊員沈蕾、陳曉東)昨日下午1時55分，一架波音787夢想客機從天河機場起飛。12小時后，它將飛越1萬多公里，到達美國西海岸的舊金山。這架航班號為CZ659的班機，開啟了武漢乃至華中地區(qū)直飛美洲的新航路。

　　據(jù)南航湖北分公司總經(jīng)理蔡治洲介紹，這趟廣州-武漢-舊金山的新航班，從昨日開始每周二、四、六有三班，每班上午11時35分從廣州白云機場起飛，下午1時15分到天河機場，經(jīng)停后，下午2時45分再次起飛，抵達舊金山為美國當?shù)貢r間上午10時55分。以往，豫、鄂、湘等中部省份的旅客，需去成都、北京、上海等地中轉(zhuǎn)才能前往舊金山，如今從武漢出發(fā)，至少節(jié)省6小時中轉(zhuǎn)時間。

　　新航班一經(jīng)首發(fā)，便受熱捧。226個座位的飛機上，搭乘了206名旅客，74人在廣州登機，在武漢登機132人，上座率超過九成。在武漢登機的旅客中，一半來自武漢周邊的各大城市。記者偶遇搭乘該航班的武漢人李先生。在舊金山生活了27年的他，顯得格外興奮：“等了這么多年，終于能不轉(zhuǎn)機就回家了，以后一定常回家看看?！?/p>

　　蔡治洲表示，如此多的旅客從外地來漢搭乘國際航班，足見武漢在中部地區(qū)的交通樞紐功能之強。

　　而南航在開航初期也大力優(yōu)惠攬客，至明年3月份前，團隊往返最低可享受2800元/人的價格，散客往返特價票最低為2500元/人(以上價格不含稅)。

　　湖北機場集團公司總經(jīng)理韓志亮告訴記者，武漢至舊金山航線，是天河機場今年新開的第9條國際及地區(qū)航線。去年，天河機場發(fā)送國際及地區(qū)旅客100萬人次，今年預(yù)計將突破130萬人次。武漢市副市長劉立勇預(yù)計，到明年，武漢開通直飛澳洲等航線后，年接待國際及地區(qū)游客有望突破200萬人次。

　　美國駐武漢領(lǐng)事館總領(lǐng)事周重山介紹，目前，中美兩國之間的簽證政策已放開，武漢人可以拿到有效期10年的赴美旅游簽證，武漢學(xué)生也可以拿到有效期5年的赴美留學(xué)簽證。到2016年9月，美國駐武漢總領(lǐng)館將受理簽證業(yè)務(wù)，武漢人在家門口便可拿到簽證，不必再費周折去北京、上海等地申領(lǐng)。