(2014年10月27日)為推廣在英國的漢語學(xué)習(xí)，由孔子學(xué)院總部/國家漢辦與英國大使館文化教育處舉辦的2014漢語橋(ChineseBridge)“英國中小學(xué)校長訪華之旅”，于10月26日至11月2日在中國天津、江蘇蘇州、四川成都和湖南株洲四個城市舉行。
本次來華的英國校長代表團應(yīng)孔子學(xué)院總部/國家漢辦邀請，英國文化教育協(xié)會和中國駐英大使館教育處在英國招募。代表團成員包括59名英國中小學(xué)校長，且90%來自英格蘭和北愛爾蘭地區(qū)，他們均有志于在未來開設(shè)漢語課程或與中國學(xué)校發(fā)展校際友好合作。
據(jù)悉，該項目是中英兩國聯(lián)合舉辦的高層次、大規(guī)模的訪問活動。該項目從2007年就開始進(jìn)行，但這次校長訪華目的除了和中國中小學(xué)建立長久互惠的校際合作關(guān)系之外，更注重鼓勵更多學(xué)校將漢語課程引入中小學(xué)常規(guī)課程中。
隨著近來中國市場的不斷擴大和中英貿(mào)易的持續(xù)增長，英國政府意識到在英國推動漢語學(xué)習(xí)和教育合作對中英兩國經(jīng)濟、政治友好發(fā)展具有深遠(yuǎn)意義。英國文化教育協(xié)會去年出臺了一份《未來的語言》(Language for the Future)報告佐證了這一觀點。報告詳細(xì)分析了哪些外語對英國社會的繁榮發(fā)展最重要，漢語在所有外語中排第四位，緊接西班牙語、阿拉伯語和法語。更重要的是，報告還提議如何讓漢語在英國教育、年輕人中得到長足發(fā)展。正如英國文化教育協(xié)會戰(zhàn)略總監(jiān)約翰沃恩(John Worne)在其博文中所言：“…我們需要給更多英國年輕人更多機會去實踐語言技巧，甚至出國留學(xué)，以此來發(fā)展跨文化理解能力和國際視野�！�
2013年底英國首相卡梅倫訪華時宣布要在2020年將學(xué)漢語人數(shù)翻番。2013/14年英國文化教育協(xié)會的《語言發(fā)展趨勢》調(diào)查發(fā)現(xiàn)，目前在英國有6%的公立中小學(xué)和10%的私立中小學(xué)目前開設(shè)了漢語課程。2013年有一萬英國中小學(xué)生參與了漢語考試。漢語推廣在英國取得了長足的進(jìn)步，但仍任重而道遠(yuǎn)。
目前，英國境內(nèi)已成立25所孔子學(xué)院，101所孔子課堂。作為英國主要的文化關(guān)系機構(gòu)，英國文化教育協(xié)會進(jìn)行了多項專題研究調(diào)查來提升英國民眾對漢語的重視，并向英國中小學(xué)選派漢語助教，開設(shè)小學(xué)生漢語夏令營、與漢辦合作邀請英國校長訪華。目前，越來越多的英國中小學(xué)加入到了漢語學(xué)習(xí)的熱潮中來。
英國大使館文化教育處中國區(qū)教育交流總監(jiān)王海燕說：“通過親身訪問，英國校長們將親眼見證中國社會的快速發(fā)展變化，這也將加深英國對中國的認(rèn)知，在此基礎(chǔ)上建立起來的互信合作和進(jìn)步，最終將使英國的年輕一代長遠(yuǎn)收益�！�
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