英國(guó)商務(wù)大臣凱博日前宣布，英國(guó)貿(mào)易投資署將與相關(guān)大學(xué)合作，尋找具備外語(yǔ)能力的學(xué)生，以幫助英國(guó)出口商建立新的國(guó)際商業(yè)聯(lián)系。凱博宣布的這項(xiàng)決定，其出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)，都是為了發(fā)現(xiàn)外語(yǔ)人才，以更好地為英國(guó)的貿(mào)易出口和經(jīng)濟(jì)發(fā)展服務(wù)。
眼下在英國(guó)，外語(yǔ)人才幾乎成了“稀有動(dòng)物”。去年底公布的一項(xiàng)對(duì)歐盟各國(guó)青少年外語(yǔ)技能調(diào)查的排行榜上，英國(guó)處于墊底的尷尬位置。英國(guó)人外語(yǔ)能力退化，原因是多方面的。首先，英語(yǔ)是世界通用語(yǔ)言，英國(guó)人對(duì)此無(wú)比自豪，許多英國(guó)學(xué)生覺(jué)得地球人都應(yīng)該學(xué)習(xí)英語(yǔ)，而不是英國(guó)人學(xué)習(xí)其他語(yǔ)言。這種“英語(yǔ)獨(dú)大”心理使他們對(duì)學(xué)外語(yǔ)產(chǎn)生本能的抵觸情緒。其次，相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期里，外語(yǔ)都不是英國(guó)學(xué)生的必修課，這客觀上放松了對(duì)青少年的外語(yǔ)要求，很多學(xué)生也因此可以理直氣壯地把外語(yǔ)課排除在課表之外。其三，英國(guó)朝野對(duì)外語(yǔ)的重視程度不夠，尤其在國(guó)際金融危機(jī)影響下，不少學(xué)校由于經(jīng)費(fèi)削減紛紛停止外語(yǔ)教學(xué)。綜合疊加效應(yīng)，使得英國(guó)的外語(yǔ)教學(xué)江河日下，人才匱乏。
語(yǔ)言障礙已對(duì)英國(guó)的全球經(jīng)濟(jì)地位產(chǎn)生負(fù)面影響。近期，英國(guó)卡迪夫大學(xué)商學(xué)院的一項(xiàng)獨(dú)立研究顯示，英國(guó)每年因語(yǔ)言和文化障礙損失的國(guó)際銷(xiāo)售額約達(dá)480億英鎊(約合4800億元人民幣)，其中，中型企業(yè)更容易受語(yǔ)言和文化障礙影響。
“如果英國(guó)要在日益全球化的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)中搶占機(jī)遇，就必須加強(qiáng)外語(yǔ)教學(xué)”，英國(guó)教育大臣瓊森的話(huà)體現(xiàn)了很多有識(shí)之士的擔(dān)憂(yōu)。如今，外語(yǔ)人才貧乏，已經(jīng)成了英國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展尤其是對(duì)外經(jīng)貿(mào)的壁壘。對(duì)此，英國(guó)文化協(xié)會(huì)的報(bào)告警告說(shuō)，英國(guó)目前外語(yǔ)人才的“嚴(yán)重短缺”狀況，可能危及該國(guó)的經(jīng)貿(mào)發(fā)展和對(duì)外交往，甚至影響其“未來(lái)的繁榮和國(guó)際地位”。
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“學(xué)習(xí)一門(mén)新的語(yǔ)言就像打開(kāi)一扇通往新世界的窗戶(hù)�！蔽靼嘌牢膶W(xué)家費(fèi)舍爾曾這樣解釋學(xué)習(xí)外語(yǔ)的意義。事實(shí)上，多掌握一門(mén)外語(yǔ)，就多了一種思維方式，多了一種與人打交道的本事，體現(xiàn)在經(jīng)貿(mào)關(guān)系中就會(huì)更加游刃有余地與客戶(hù)溝通，了解客戶(hù)所在國(guó)的人文特質(zhì)和文化稟性，從而在情感和心靈更高層次上拉近對(duì)方，做好生意。難怪南非前領(lǐng)導(dǎo)人曼德拉深有感觸說(shuō)：“如果用一個(gè)人聽(tīng)得懂的語(yǔ)言和他交談，觸動(dòng)的是他的思維；如果用一個(gè)人的母語(yǔ)和他交談，觸動(dòng)的則是他的心靈�！�
“外語(yǔ)能力對(duì)英國(guó)的未來(lái)發(fā)展至關(guān)重要�！边@是今年5月，英國(guó)文化協(xié)會(huì)《面向未來(lái)的語(yǔ)言》專(zhuān)項(xiàng)報(bào)告所強(qiáng)調(diào)的。這樣的呼聲正在督促教育部門(mén)對(duì)外語(yǔ)和傳統(tǒng)主干課程一視同仁，把更多外語(yǔ)語(yǔ)種列入中小學(xué)教學(xué)大綱，并督促產(chǎn)業(yè)界加強(qiáng)對(duì)雇員外語(yǔ)能力的培養(yǎng)等。英國(guó)教育部最近出臺(tái)規(guī)定，從今年9月開(kāi)始，全國(guó)7至11歲的小學(xué)生必須學(xué)習(xí)一門(mén)外語(yǔ)。一系列跡象表明，英國(guó)已開(kāi)始努力遏制國(guó)人外語(yǔ)水平下滑之勢(shì)。黃培昭
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